Premier League : Declan Rice, le revers le plus cher de Guardiola
La coupe du monde 2022 qui va avoir lieu au Qatar pointe son nez et tout le monde s’active pour confirmer sa très bonne forme au moment où certains blessés comme Pogba ne savent pas s’ils seront du rendez-vous. Mais l’effectif dans lequel il y a toujours un grand ménage est celui de la sélection espagnole, puisque Luis Enrique est connu pour son pragmatisme et non pour sa sympathie avec ses joueurs. Ainsi, certains vont perdre leurs places au profit de trois nouveaux qui se sont déjà illustrés de fort belle manière en ce début de saison.
Obtenir une place dans l’attaque de la sélection espagnole pour la Coupe du monde n’est pas chose facile, car ceux qui viennent font leurs possibles pour y rester au moment où d’autres frappent à la porte. C’est le cas d’attaquants comme Ferran Jutglá (Bruges), Abel Ruiz (Sporting Braga) et Rodrigo Moreno (Leeds) qui, bien qu’ils soient en principe désavantagés par rapport à leurs concurrents, ont commencé la saison de la meilleure façon possible et, s’ils maintiennent leur niveau au cours des prochains mois, mettront Luis Enrique dans une situation difficile pour qu’il regarde ailleurs. En effet, sur sa dernière liste Luis Enrique a appelé Morata et Raúl de Tomás au poste d’avant-centre et Ansu Fati, Sarabia, Ferran Torres, Dani Olmo et Asensio pour compléter l’attaque.
En plus de ces sept options, Luis Enrique dispose d’autres noms comme Oyarzabal, Gerard Moreno et Yeremi Pino, qui ont été écartés de sa dernière liste pour cause de blessure et qui, s’ils sont aptes en novembre ont également de bonnes chances d’être présents à Qatar 2022. Si dans ce lot, certains ont un avantage et semblent presque indiscutables (Morata, Olmo, Ferran et Sarabia), d’autres sont entrés et sortis des différents camps d’entraînement en raison de leur manque de continuité (Ansu ou Asensio), soit en raison des préférences de l’entraîneur (RdT et Gerard Moreno en sont des exemples). Ce sont ces dernières que Rodrigo, Abel, Jutglá et compagnie aspirent à combler.
Rodrigo a été un habitué de la première période de Luis Enrique à la tête de l’équipe nationale, où il n’a pas manqué une seule convocation entre septembre 2018 et juin 2019, date à laquelle le manager a pris un congé de près de six mois pour raisons familiales, et a continué sauf blessure jusqu’en octobre 2020, quelques mois après avoir signé à Leeds après cinq années fructueuses à Valence. Depuis, ses performances au sein du club anglais se sont effondrées et il n’a rejoint l’équipe nationale qu’une seule fois, en novembre 2021. En Premier League ses deux premières saisons ont été marquées par 13 buts en 64 apparitions, des chiffres qui lui ont fait manquer l’EURO 2020 et l’ont écarté de la sélection de Luis Enrique. Cependant, cette saison, son regard semble avoir changé : il est le meilleur buteur du championnat anglais avec quatre buts et une passe décisive en trois matchs.
Un autre joueur qui sait aussi ce que c’est que de porter le maillot de la Roja est Abel Ruiz. Incontournable chez les moins de 21 ans, Luis Enrique lui a donné l’alternative en juin 2021, lors d’un match amical contre la Lituanie, et l’a réutilisé en octobre de la même année, lors d’un match de qualification pour la Coupe du monde contre la Géorgie. L’attaquant du Sporting Braga a commencé la saison en marquant lors de deux des trois premiers matchs du championnat portugais et il compte bien pousser jusqu’au bout ses chances de se rendre au Qatar. Qu’il participe ou non à la Coupe du monde, il sera présent lors du prochain championnat européen des moins de 21 ans.
Le dernier qui est apparu de nulle part dans les pools est Ferran Jutglá. Le joueur de 23 ans a fait ses débuts avec le FC Barcelone la saison dernière et a marqué un but en six apparitions en équipe première. Cet été, il a fait ses valises pour Bruges et en quelques semaines, il est devenu l’idole locale après avoir marqué trois buts et donné deux passes décisives lors des cinq premiers matchs de la saison. Il sait que ses chances de faire partie de l’équipe nationale sont minces dans une ligue inférieure, mais il est jeune et sait qu’après une grande saison, il peut faire le saut dans une ligue supérieure comme Dani Olmo ou plus récemment Sergi Gómez l’ont fait en son temps.
