Premier League : Declan Rice, le revers le plus cher de Guardiola
Joan Laporta, le président du FC Barcelone a accordé un entretien au média Catalan Sport. Une occasion dont il a profité pour faire le point sur plusieurs sujets comme le dernier mercato estival, celui hivernal à venir, ainsi que les objectifs du club pour cette saison.
Nous arrivons à la pause de la Coupe du monde avec un Barça à deux visages : leader de la Liga et éliminé en Ligue des champions en phase de groupes. Comment évaluez-vous sportivement ces trois premiers mois de compétition ? Est-ce un échec de ne pas être en huitième de finale de la Ligue des champions pour la deuxième saison consécutive ? : « Je fais un bilan positif de cette première phase de la saison. L’équipe s’est améliorée et est devenue de plus en plus compétitive, même si elle est encore en construction. Mais il a déjà commencé à susciter de grandes attentes. La priorité cette année est la ligue.
Nous partons toujours avec des objectifs maximums et nous aurions aimé continuer en Ligue des champions, mais les circonstances ont fait que ce n’était pas possible. C’était un coup dur. Mais j’insiste, l’objectif est la ligue et nous espérons que nous continuerons sur la bonne voie. Nous faisons des chiffres très importants. Nous pouvons nous battre avec une chance de gagner le titre. »
Est-ce que le fait de terminer 2022 en tête de la Liga génère un sentiment de calme au sein du club après tant de mois de tension maximale ? : « Le club est actif en permanence, il est très dynamique, et comme c’est un club multisports, il y a toujours de la concurrence et nous devons être sur le qui-vive. Mais il est vrai que ce Noël, nous pourrons fêter en tant que leaders du championnat et c’est très important pour la tranquillité de tous, pour que l’équipe prenne confiance et croit en elle, ce qui est très important. À Pampelune, ils ont montré qu’ils sont des champions, qu’ils ont le caractère pour surmonter l’adversité et qu’ils veulent gagner ce championnat. »
A un moment donné au cours de ces trois mois, la continuité de Xavi en tant qu’entraîneur a-t-elle été remise en question ? : « Pas à n’importe quel moment. Nous avons toute confiance en Xavi comme entraîneur. Et je peux vous assurer que nous sommes très fiers de l’entraîneur que nous avons. C’est un entraîneur qui connaît très bien le club, qui connaît le moment où il est arrivé. De plus, il sait partager avec les différents membres du club tout ce qui peut être amélioré. »
Le Barça a investi plus de 200 millions d’euros dans des recrutements entre les fenêtres de transfert d’hiver et d’été. Quelle est votre évaluation de tous les recrutements effectués ? Ont-ils répondu aux attentes ? : « Toutes les signatures répondent aux attentes. Et avec une grande marge d’amélioration. Il y a des joueurs que, pour diverses raisons, nous n’avons pas pu voir à leur meilleur niveau, comme Christensen, Kessie ou Bellerín. Mais nous avons pleinement confiance en eux. Raphinha est un grand apport, qui nous donne de la force et de la solidité sur l’aile, tout comme Dembélé, que nous avons renouvelé. L’ajout de Lewandowski a été fondamental pour que cette équipe ait la qualité d’une équipe championne qui peut obtenir beaucoup de succès.
Lewandowski a le don de marquer des buts et la capacité de toujours être attentif à ses coéquipiers, de donner de bons conseils, c’est un homme sérieux, responsable, qui nous donne une très bonne image. Koundé a été un grand succès. Dès le premier instant, il a gagné la confiance de tout Barcelone en raison de la sécurité qu’il offre. C’est un défenseur central très régulier.
Marcos Alonso, que nous avons fait signer comme défenseur latéral, a dû jouer et il fait un excellent travail. Pablo Torre est un très jeune joueur mais Xavi le suit de près et lui donne des minutes. Ils se sont tous très bien adaptés au système du Barça, qui est authentique, qui est différent, et que nous défendons par-dessus tout, même si parfois il y a la tentation ou le débat de savoir s’il doit évoluer. Nous sommes favorables au maintien de ce modèle car il nous rend uniques. Si nous devions passer à un modèle plus physique, nous serions une équipe comme les autres. C’est pourquoi la performance immédiate de Lewandowski ou de Koundé, par exemple, a beaucoup de mérite.
Lewandowski a le don de marquer des buts et la capacité de toujours s’occuper de ses coéquipiers, de donner de bons conseils, c’est un homme sérieux, responsable, qui nous donne une très bonne image. Koundé a été un grand succès. Dès le premier instant, il a gagné la confiance de tout Barcelone en raison de la sécurité qu’il offre. C’est un défenseur central très régulier.
Marcos Alonso, que nous avons fait signer comme défenseur latéral, a dû jouer et il fait un excellent travail. Pablo Torre est un très jeune joueur mais Xavi le suit de près et lui donne des minutes. Ils se sont tous très bien adaptés au système du Barça, qui est authentique, qui est différent, et que nous défendons par-dessus tout, même si parfois il y a la tentation ou le débat de savoir s’il doit évoluer. Nous sommes favorables au maintien de ce modèle car il nous rend uniques. Si nous devions passer à un modèle plus physique, nous serions une équipe comme les autres. C’est pourquoi la performance immédiate de Lewandowski ou de Koundé, par exemple, a beaucoup de mérite. »
Vous et les directeurs sportifs du club avez déjà annoncé qu’il y aurait des signatures lors de la fenêtre de transfert d’hiver. Cela sera-t-il le cas ? : « Pendant l’été, nous avons fait un peu de planification et pratiquement tous les objectifs que nous nous étions fixés ont été atteints. Nous avons une équipe plus compétitive et plus équilibrée que la saison dernière. Nous réfléchissons constamment à la manière de l’améliorer. Les blessures ne nous ont pas permis de voir le potentiel que cette équipe a avec les signatures.
Pour signer en hiver, nous devrions faire venir des joueurs pour améliorer ce que nous avons et ce n’est pas facile, surtout si l’on considère que nous avons toujours des problèmes de fair-play en raison de l’élimination de la Ligue des champions, ce qui a réduit nos revenus budgétés et LaLiga nous a déjà prévenus que nous aurons moins de capacité à signer. Nous allons essayer de renverser la situation en négociant avec LaLiga pour qu’elle reconsidère son interprétation et en obtenant de nouveaux revenus avec des victoires en Europa League ou en Supercoupe d’Espagne. Même avec un match amical pendant la Coupe du monde. »
