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La liste des nominés au Ballon d’Or 2022 a été rendue publique dans la soirée du vendredi 12 août 2022. C’est donc pour commencer à mettre toutes les chances de son côté que le Français Kylian Mbappé qui est sur la liste des candidats a clairement annoncé qu’il croit qu’il sera le lauréat. Et cela s’est passé dans un entretien accordé à France Football avec le prix comme sujet principal.
En effet, à la question combien de joueurs pensez-vous pouvoir gagner parmi ceux de la liste ? le Français a répondu : « Quatre ou cinq, pas plus. Et pendant quinze ans, sur ces quatre places et demie, deux étaient sûres. Il n’y avait plus beaucoup de place pour les autres. Pour être honnête, tous les candidats n’ont pas la même ambition. Pour certains, figurer sur la liste est déjà une grande victoire. Même une réussite. Ça m’est arrivé quand j’ai commencé. Puis il y a les autres, les “ballondorisables”, ceux qui sont différents », explique-t-il.
D’un autre côté, Kylian Mbappé n’a aucun doute et ose même donner un éventuel podium pour le célèbre trophée. Et selon France Football l’attaquant français a longuement réfléchi avant de se placer en tête aux côtés de Karim Benzema et de Sadio Mané, désormais joueur du Bayern : « Je dirais Benzema, moi et Mané », a déclaré le joueur du PSG sans préciser que Benzema était le vainqueur. Par la suite, il a fait l’éloge de son coéquipier en équipe de France : « Il a 34 ans, il vient de réaliser la saison de sa vie, il a remporté une nouvelle Ligue des champions et il a été décisif à de nombreuses reprises…”. Si j’étais Karim et que je ne gagnais pas, je ne penserais plus jamais au Ballon d’Or », a-t-il déclaré en riant.
Par ailleurs, il a reconnu que tous les candidats ne peuvent pas gagner, mais affirme d’avantage sa position de gagner le trophée : « Le Ballon d’Or est l’un des événements les plus importants pour les meilleurs joueurs. Nous l’inscrivons dans notre agenda personnel et nous le mettons dans un coin de notre tête, bien sûr. Maintenant, je pense que je fais partie de ce groupe d’élite de gagnants potentiels. Je pense avoir une certaine crédibilité pour ce prix. Cependant, ces deux dernières années, je pense avoir atteint un nouveau niveau, j’ai un statut plus affirmé sur le terrain, je suis meilleur pour jouer dans les matchs décisifs. En bref, je suis un candidat plus crédible et plus sérieux. Avant, j’étais une curiosité et ma place dans le Top 10 était une récompense. Maintenant, je veux plus. C’est un long processus. Je pense que je fais maintenant partie des quatre-cinq noms qui reviennent régulièrement », a-t-il expliqué.
Mais il ne finit pas sans rappeler que Cristiano Ronaldo et Lionel Messi ont déjà remporté des Ballon d’Or sans faire grand-chose en Europe : « Les gens ne sont pas préparés à entendre un joueur dire : ‘’Je suis pressé d’obtenir les résultats du Ballon d’Or parce que j’ai une réelle chance de l’obtenir cette année.’’ Je pense que ce genre d’honnêteté ne serait pas bien reçu. N’aurions-nous pas le droit, nous les joueurs, d’y réfléchir publiquement ? Il fut un temps où Cristiano l’a fait, mais ça n’a pas très bien marché. Ainsi, chacun cache son impatience et son ambition pour un trophée individuel pour éviter d’être perçu comme un orgueilleux. C’est étrange, mais c’est un petit jeu qui ne fait pas de mal et qui ajoute au mystère du trophée. Tu y penses ou pas ? » a-t-il ajouté à propos du fait de se voir comme favori, de le reconnaître et de tout ce qui va avec. Il a également reconnu qu’il se voit capable de le gagner à Paris. À partir de là, il tentera d’essayer de le remporter cette saison et les saisons suivantes.
En ce qui concerne cette saison, l’attaquant de Bondy estime que la défaite du Paris Saint-Germain en huitième de finale contre le Real Madrid, les Parisiens ayant gagné le match aller puis étant revenus au score au Santiago Bernabeu, ne devrait pas affecter sa qualification pour le prix. Il compare sa situation à celle de Messi en 2021, éliminé en huitième de finale par le PSG de Mbappé, et à celle de Cristiano Ronaldo en 2013, éliminé par le Borussia Dortmund en demi-finale de la Ligue des champions. « Leo a déjà gagné le Ballon d’Or après avoir été éliminé en huitièmes de finale. Je me souviens aussi que Cristiano n’a pas beaucoup gagné avec son équipe, ce qui ne l’a pas empêché d’aller chercher son trophée. Vous deviez juste voir ce qu’ils faisaient. C’était trop », a-t-il déclaré.
