ATM : Simeone après son élimination « Je n’ai aucun doute sur le fait que la Ligue des champions est difficile pour moi »

L’Atlético Madrid de Diego Simeone a été éliminé dès la phase de groupe de la Ligue des Champions alors que le club avait son destin en main avec un pénalty qui rendait tout possible pour les huitièmes de finale. C’est donc dépité que le technicien argentin s’est présenté en conférence de presse pour se prononcer sur cette douloureuse élimination.

Comment se porte le vestiaire après cette fin cruelle ? : « Cela résume un peu ce qu’a été notre jeu dans ce domaine jusqu’à présent. Tout nous a coûté cher, dans beaucoup de matchs où nous n’avons pas marqué, nous aurions pu marquer quelques buts supplémentaires avec un peu plus de force. La réflexion finale avec le penalty manqué, le tir contre la barre transversale et le tir contre Carrasco résume bien la situation. Il est clair que nous ne cherchons pas d’excuses, nous n’avons simplement pas fait les choses. Dans ce match, nous avons joué à un très haut niveau en deuxième mi-temps, avec du bon jeu, des situations de but, des contre-attaques qui ont été bien résolues par Oblak, et l’équipe a tout donné à chaque instant. Ça vous met en colère de ne pas avoir pu vous mettre sur les rails pour rester à Porto. »

Qu’est-ce qui vous est passé par la tête quand vous avez regardé les fans ? : « Beaucoup de choses. Quand l’équipe se donne à fond, je me sens identifié. C’est ce dont nous avons besoin. C’est clair que c’est un coup dur, on ne s’y attendait pas, on ne le voulait pas et ce n’était pas dans notre projet, mais c’est là. Il y a deux façons de continuer, soit vous vous mettez du côté de la victime, soit du côté des forts pour continuer à creuser. »

Vous avez parlé à Carrasco ? : « Yannick a fait un grand match, il est de retour à son meilleur niveau. C’est une note satisfaisante dans beaucoup de situations. Le bon match de De Paul, le bon match de Kondogbia, l’effort de Molina… Dans une défaite difficile, un moment pas positif, il y a de bonnes choses. Il y a la possibilité de se mettre avec la victime ou de continuer à se battre. »

En route pour l’Europa League : « Ce sera difficile, car il faut gagner, Porto voudra gagner pour être premier, Bruges perdra très probablement en Allemagne. Vous devez gagner. »

Il est maintenant temps de retrouver le moral… : « Nous ne nous y attendions pas, mais c’est la réalité. Ce sont des choses à surveiller. »

L’entraîneur de l’Atlético de Madrid a également participé à une conférence de presse :

Que dirait Simeone de ce qui s’est passé en Ligue des champions ? : « C’est un moment difficile, dur, non prévu dans le projet du club. C’est la deuxième fois en dix ans que nous sortons des huitièmes de finale et ce n’est pas ce que nous attendions, mais c’est la réalité et la saison dernière, il était très difficile pour nous d’atteindre les huitièmes de finale. Bien que je pense que nous méritions plus que ce que nous avons obtenu dans plusieurs matchs, la réalité est ce qu’elle est. Il y a deux options, être victime ou continuer à travailler et je suis du côté de continuer à m’améliorer. »

L’introduction de De Paul a amélioré l’équipe : « La première mi-temps l’équipe n’était pas bonne, elle était épaisse, sans moyens dynamiques pour bien attaquer, ils ont pris leurs deux chances et c’est très bien pour une équipe avec leur contre-attaque ou le besoin de profiter des erreurs. A la mi-temps, nous avons parlé et nous étions plus dynamiques, plus intenses avec des situations de but, le sentiment que nous allions gagner quand il le fallait, mais cela ne s’est pas produit. Je pense que la synthèse dans cette Ligue des Champions est le penalty. Nous avons été appelés à le prendre avec le match terminé, le gardien l’a arrêté, Saúl a touché la barre transversale, puis le tir de Reinildo a touché le pied de Carrasco. Et quand quelque chose comme ça arrive, il faut être fort, quand on vous enlève des choses dans la vie, d’autres apparaissent et nous devrons chercher ceux qui vont apparaître.

Est-ce votre journée la plus difficile à l’Atlético après les deux finales de la Ligue des champions ? : « Oui. »

Pourquoi Savic a-t-il été laissé sur le banc ? : « J’ai compris qu’avec Hermoso nous pourrions avoir une passe de sortie plus rapide pour se connecter entre les lignes. Savic et Giménez avaient joué beaucoup de matchs ensemble et nous avons vu que nous pouvions améliorer cette sortie avec un défenseur central frais, car nous avons joué tous les trois jours. J’ai vu la possibilité de jouer avec Hermoso et Giménez pour améliorer cette situation. Ni Hermoso ni Correa ne sont responsables, nous avons mieux joué en deuxième mi-temps, mais parce que l’équipe est comme ça et la deuxième mi-temps est ce que vous avez vu, dynamique, agile, avec de la fluidité et des arrivées. »

Comment se fait-il que le penalty ait été pris par Carrasco ? : « La même chose que contre l’Espanyol, à la dernière minute, et il l’a pris dans un moment difficile pour l’équipe et a obtenu le but. Il a également tiré le penalty contre le Real Madrid et il est l’un des tireurs capables de prendre les choses en main. Griezmann était fatigué et la manière de Yannick lui a permis de prendre le ballon et la responsabilité et c’est très appréciable de mon côté. »

Qu’est-ce qui lui passait par la tête quand il était au milieu du terrain ? : « Qu’il y a beaucoup d’efforts dans le travail que nous faisons depuis des années. Il y a beaucoup de gens derrière et quand ça ne marche pas, il y a des gens qui ont du mal et ça fait mal, on en prend la responsabilité. J’ai compris que l’effort des joueurs avait été ce que nous voulions et quand c’est comme ça, il y a deux places, la victime ou le fort. Dans mon cas, c’est toujours le plus fort. »

Je pense qu’avec ce que vous et le club avez donné à Griezmann, il devrait tirer le penalty : « Je ne suis pas d’accord avec ce que tu dis. Mais je l’apprécie et l’accepte, car c’est une opinion. Griezmann était très fatigué et Carrasco s’est emparé du ballon alors que l’arbitre s’adressait au VAR. Et Carrasco est l’un des tireurs. Lorsqu’un tireur est confiant et demande la pénalité, ses coéquipiers la lui ont donnée et malheureusement elle a mal tourné, ce qui vous permet d’avoir l’opinion que vous développez. »

Qu’est-ce qui vous préoccupe ? : « Je n’ai aucun doute sur le fait que la Ligue des champions est difficile pour moi. Nous avons perdu une finale aux tirs au but et une autre à la 93e minute. Il n’y a pas plus proche de gagner une Ligue des champions que les tirs au but. Mais j’ai la tête dure, je vais continuer à insister jusqu’à ce que j’aie la chance d’être dans ce club, d’accéder à la Ligue des champions d’abord et de chercher et trouver quelque chose qui nous manque. »